Was ist Schimmel?

Umgangssprachlich werden die Begriffe Schimmel und Schimmelpilze für verschiedene Hyphenpilze verwendet, die als Verderber auf Lebens- und Futtermitteln, sowie auf unterschiedlichen Baustoffen aufzufinden sind.

In diesem Sinn meint Schimmel keinen biologischen Fachbegriff, sondern wird für die oberflächig auf Organismen und Stoffen wachsenden Pilzmyzelien und Sporenträger einiger Pilzgattungen (in der großen Mehrzahl Schlauch- und Jochpilze) benutzt.

In der freien Natur nehmen diese Schimmelpilze eine wichtige Rolle im Stoffkreislauf ein. So ernähren sie sich unter anderem von abgestorbenen Pflanzenresten und tragen auf diese Weise zur Humusbildung bei. Schimmel sind überall auf der Welt zu finden.

➽ Manche Arten der Schimmelpilze haben die Fähigkeit, die Gesundheit des Menschen zu schädigen, andere Arten finden hingegen in der Lebensmittelherstellung und der Medizin Verwendung.

Biologische Definition von Schimmel

Schimmel werden nach den folgenden Eigenschaften definiert und zusammengefasst:

✅ Schimmelpilze leben in der Natur grundsätzlich im Boden
✅ Schimmel sind Saprobionten und ernähren sich durch abgestorbene Substanzen
✅ Schimmelpilze bilden ein Myzel aus
✅ Schimmelpilze vermehren sich durch ungeschlechtliche Sporen
✅ Allenfalls kommt es zu einer geringen Ausbildung von Fortpflanzungsorganen

Folgt man dieser Definition, werden beinahe alle imperfekten Pilze, sowie viele Schlauchpilze und Jochpilze zu den Schimmelpilzen gezählt. Außerdem werden den Schimmelpilzen noch weitere Pilze zugeschlagen, auch wenn diese nicht den genannten Definitionskriterien entsprechen. Ein bekanntes Beispiel für diesen Fall ist der Echte Hausschwamm. Eigentlich ein Ständerpilz, wird diese Art wegen seiner materialzerstörenden Eigenschaften oftmals in die Schimmelpilze eingereiht.

Nutzen und Gefahren durch Schimmelpilze

Schimmelpilze sind vor allem als Krankheits- und Allergieauslöser im Gespräch. Dabei werden Schimmel für die unterschiedlichsten Zwecke mit großem Nutzen eingesetzt.

❗ So wurde zum Beispiel eines der wichtigsten Medikamente der Medizingeschichte erstmals aus der Schimmel-Gattung Penicillium gewonnen: das Antibiotika.

Des weiteren spielen Schimmel in der Nahrungsmittelherstellung eine wichtige Rolle. Sowohl bei der Herstellung des berühmten Roquefortkäse als auch bei der traditionellen Herstellung von Sojasauce werden Schimmelarten eingesetzt. Dem entgegen gelten Schimmelpilze aber hauptsächlich als Schadstoffe für den Menschen. Denn beinahe alle Schimmelpilze können Allergien auslösen, manche produzieren hoch wirksame Giftstoffe oder können bei geschwächten Menschen Infektionen hervorrufen. Außerdem können durch Schimmelbefall ernsthafte Schäden in der Substanz von Gebäuden, Möbeln oder Gemälden verursacht werden.

☝ Ein Schimmeltest kann Ihnen helfen, den Befall besser einschätzen zu können.